LA ROUTE DU HAUT SEL

DES ALPES À LA MER. L'Alta Via del Sale (Route du Sel) est un itinéraire fascinant reliant Limone Piemonte à la côte ligure, empruntant un réseau de sentiers d'altitude. Ces chemins, principalement composés de pistes et de graviers, serpentent au cœur d'une nature préservée et offrent des panoramas spectaculaires tout au long du parcours. C'est un itinéraire particulièrement apprécié des vététistes et des cyclistes à vélo électrique. La route traverse le Piémont, la France et la Ligurie, offrant des paysages alpins riches en faune et en flore, notamment des bouquetins, des chamois et des marmottes. En chemin, vous découvrirez également de nombreux sites historiques, dont des fortifications militaires. Le voyage s'achève sur la Riviera ligure, où la mer est l'endroit idéal pour conclure cette expérience par une baignade rafraîchissante. Son nom exact est plutôt « Alta Via del Sale » : un itinéraire qui débute à Limone Piemonte, atteint Colle di Tenda, puis se poursuit par des montées et des descentes jusqu'à Vintimille. L'itinéraire alterne chemins de terre, terrains accidentés et courts tronçons goudronnés, offrant une expérience variée et stimulante. Historiquement, ces routes servaient au transport du sel, une ressource autrefois considérée comme extrêmement précieuse, plus encore que l'or, et acheminée à dos de mule depuis la côte ligure vers l'intérieur des terres. Aujourd'hui, l'itinéraire est principalement parcouru en sens inverse, par des cyclistes partant du Piémont pour rejoindre la mer en passant par les territoires frontaliers. Le parcours est généralement divisé en deux étapes, avec une halte au refuge Don Barbera. C'est un itinéraire unique : l'absence de singletrack le rend moins technique pour les cyclistes expérimentés, mais le rend également déconseillé aux débutants, car il exige une bonne préparation. Les principaux défis sont liés à la haute altitude, aux conditions météorologiques changeantes, au terrain instable et à la gestion des éventuels problèmes techniques. Pour les cyclistes en VAE, il est également essentiel de bien gérer l'autonomie de la batterie. De plus, la signalisation étant limitée, l'utilisation d'un GPS est indispensable, et il faut prévoir le matériel nécessaire pour les bivouacs. Bien que certains parcourent cet itinéraire en vélo gravel, un VTT tout-suspendu est recommandé pour plus de sécurité et de confort. Il est préférable d'éviter les périodes les plus chaudes et de privilégier le début ou la fin de l'été, selon les dates d'ouverture des refuges. Les points d'eau étant rares le long du parcours, il est important d'emporter des provisions suffisantes.